«Ксо! Что за мерзкий мир? Ни тебе огромной луны, ни белых песков», - Мария прямо-таки негодовала, расхаживая по крыше одного из невысоких домов, и вымеряя черепичную поверхность мелкими шажками. – «Не, ну конечно, это же мир для еды… для мусора», - за мыслью о мусоре в памяти сразу возникли воспоминания о нынешнем Кватро. – «Черт! Лучше бы Айзен-сама послал сюда эту чертовы мышь. Здесь так скучно. Как раз для этой скучной морды, Улькиорры».
Ругаться и топтаться на крыше можно было до бесконечности, но решения Владыки этим изменить было невозможно, поэтому Кастанеда спрыгнула с крыши и, закинув руки за голову, пошла по пустынной улице.
- Ааааа… - широко раскрыв рот, Экс-Кватро зевнула.
Спокойно потягиваясь, Мария прошла не долго – до какой-то развилки, и остановилась – что-то было не так.
«Нэ-нэ… шевеления в массах?»
Мария свою реацу не скрывала. А зачем? В этом пустом городе врагов все равно не найти, а если и найдешь, то это даже к лучшему – повеселиться можно. Если уж духовная сила Приварон могла привлечь шинигами или души, то зачем же ее прятать? Шинигами (а судя по реацу, это был именно шинигами) привычную маскировку тоже не применял – видать кого-то искал или же просто хотел нарваться на драку.
Нетерпеливо покусывая губу и постукивая носком сапога о тротуарный бордюр, Приварон ждала, когда же эта трусливая вражина появится.
Появился. Да так, что Кастанеда от удивления прокусила себе губу.
- Ты что за нафиг такой? – вырвалось у девушки, когда она увидела возникшего неподалеку… шинигами?
По правде сказать, на шинигами он был совершенно не похож. Если бы не его реацу, Мария никогда не подумала бы, что он один из богов смерти – он больше пустого напоминал. Причем весьма неприятного внешне пустого.
Но странная, неподходящая внешность мужчины (судя по всему, это все же был мужчина… если у него вообще был пол), была не самым мерзким, что в нем было. Когда шинигами открыл рот и проговорил противным, скрипучим голосом, Марию прямо перекосило.
«Да что этот отброс всех миров о себе возомнил?» - несмотря на подкатившее негодование, Приварон отметила высокий уровень реацу шинигами, а в сочетании с его престранным внешним видом, он несколько насторожил Марию.
«Ксо! Да это такой же псих, как и Октава», - судя по словам шинигами, он занимался исследованиями, а исследованиями обычно занимаются безумные ученые, которых Кастанеда очень недолюбливала. И вот, этот наглый быдло-ученый изволил открыть свой рот, чтобы в столь оскорбительном тоне обратиться к бывшей Эспаде. Терпеть подобное Мария была не намерена.
- Отказать! – прорычала она и, слизнув с прокушенной губы капельку крови, разинула пасть.
Ярко сиреневый луч Гран Рей Серо устремился в сторону странного шинигами, снося попадавшиеся на его пути постройки и поднимая клубы пыли. Воспользовавшись возникшей суматохой, Кастанеда запрыгнула на ближайшую крышу и двинулась вперед, подбираясь ближе к тому, месту, где по ее мнения мог бы теперь быть ее противник, ведь когда на землю упадут обломки разрушенных зданий и осядет пыль, можно будет попробовать напасть на него. Ожидая удобного момента, Приварон насторожилась и аккуратно вынула из ножен занпакто.
«Ну где же ты, Морда-саааан?»

«Мерзкий город. Дебильные  постройки. От их разрушения столько щепок и пыли», - Мария недовольно дернула носом, чтобы не чихнуть. Выдать свое местонахождение Кастанеда не боялась, а чихать не хотела просто потому, что это было так глупо, так по-человечески.
Затруднявшая видимость пыль все еще не осела, но туманная пелена стала уже не такой густой и теперь сквозь нее проступали смутные очертания. С ехидной улыбкой на лице экс-Кватро осматривала разрушения от ее серо. Выглядело все чудесно – полуразрушенные и  сожженные дома прямо-таки грели своим видом пустую душу. Вот если бы еще не было столько пыли, было бы вообще супер.
- Эй, ты там уже сдох что ли? – выкрикнула Мария, напряженно глядя на мутные очертания шинигами. – «Опачке!» – взгляд девушки зацепился за левую руку ученого. – «Ранение или это какой-то шинигамский фокус?»
Что там конкретно случилось с его рукой, было неясно, но поразмыслить об этом получше Кастанеда не успела – шинигами пришел в движение. Его силуэт исчез, а затем где-то недалеко, на соседней крыше, что-то мелькнуло, и послышался его скрипучий голос.
«Что за херня?» – Приварон насторожилась и вскинула вперед занапкто. По опыту она знала, что если шинигами начинают произносить какие-то непонятные слова, ничего хорошего от них ждать не приходится – начинаются хитрые, магические штуки богов смерти. В данном случае, слова шинигами так же были непонятны девушке, но уж очень они смахивали на активацию релиза у арранкар. Продолжая напряженно вглядываться в ту сторону, откуда до нее донеслись слова призыва духовного меча, Мария коснулась пальцами занпакто.
- Хватит трепаться, мусор! – выкрикнула Мария и зарычала.

Атака и опасность последовали совсем не с той стороны, откуда Кастанеда ожидала. Где-то сбоку, там, где ученый стоял прежде, вспыхнула желтая искра, обозначившая его местоположение. Толстый белый канат из реацу, как здоровая змея, устремился к Марии, явно намереваясь окружить и опутать.
«Вот же дерьмо!» – злобно сощурившись, экс-Кватро быстро чиркнула пальцами по незаостренной стороне меча и выкрикнула. – Desaparaser, Vidrio Gato!*
Занпакто рассыпался сиреневыми искрами, поднимая вокруг волны реацу, в единый момент высвобождая полную силу Приварон Эспады и противодействуя кидо-цепи, уже кружившей вокруг нее. Высвобождение меча своей силой разрушило заклинание и трансформировало тело девушки, которая теперь в меньшей степени напоминала человека. Махнув лохматым хвостом и дернув «ожившими» ушками, некогда бывшими частью белой маски, Мария оттолкнулась от крыши и, выбив лапами черепицу, исчезла в сонидо.
- Подохни!
Появившись за спиной шинигами, Кастанеда замахнулась для удара, целясь длинными «стеклянными» когтями в его плечо.

*Исчезни, стеклянный кот!

Догадка оказалась правдой – рука шинигами действительно пострадала от серо. Дубина умудрился лишиться кисти и теперь на ее месте торчал обрубок – при ближайшем рассмотрение даже были видны обожженные атакой серо края конечности. А рассмотреть ученого Мария теперь могла хорошо, так как для атаки пришлось сократить расстояние и приблизиться к нему. Да и ко всему прочему, он умудрился сунуть свою культю на линию атаки Приварон Эспады. Когти, больше напоминавшие прозрачные, стеклянные иглы, без особого труда вошли в покалеченную руку, протыкая ее насквозь. Внешняя хрупкость когтей была обманчива – они пробивали даже совершенное хиеро арранкар, а уж беззащитную плоть шинигами и подавно.
«Получи, урод!» – уже радовалась успеху Мария, но не тут то было. Ушлый шинигами успел извернуться, точно скользкая рыбёшка, которые вечно норовят выскользнуть, но в отличие от несильно питательного для арранкара рыбного лакомства, мордатый не спешил слинять и развернулся чтобы атаковать. Признаться честно, когда его лицо… морда появилась перед Марией она даже удивленно расширила глаза – не могла поверить что шинигами могут выглядеть подобным образом, отчего взбесилась еще больше и собиралась поднять правую руку, чтобы нанести второй удар, но времени критически не хватало. Кастанеда дернулась в сторону, чтобы уйти от удара, но не тут то было – золоченая рогатина, образец совершенно безвкусного оружия, проткнула руку девушки. Из-за рывка удар пришелся в локтевую область, хотя ученый, по всей видимости, целился куда-то в другое место.
- Сволочь! – сквозь зубы прорычала Мария и отскочила назад, но прежде, чем она ушла в сонидо, пять острых лезвий со стеклянным звоном отделились от ее пальцев, оставаясь в покалеченной руке шинигами.

Шинигами тоже не бездействовал и так же поспешно увеличил расстояние.
- Пустяковая рана, - нагло скалясь заявила экс-Кватро. Нужно было пользоваться моментом, пока шинигами копошился там с какими-то склянками – это был удобный случай, чтобы атаковать и Кастанеда собиралась это сделать, но…
«Что такое?» - девушка в замешательстве перевела взгляд на свою раненную руку, которая почему-то не хотела слушаться и не двигалась. Мария сжимала ладонь в кулак, вроде как сжимала, но она не двигалась в места. – «Я не чувствую руки», - мгновенно нахлынувшая паника сменилась гневом и Кошка метнула в сторону шинигами гневный взгляд. Тот уже успел вынуть из руки стекляшки и более того, его покалеченная кисть чудесным образом восстановилась. Шинигами был собой доволен. Это чувствовалось в его голосе, когда он поинтересовался именем оппонента.
- Кватро Эспада.  Мария Кастанеда, - гордо выпрямившись произнесла девушка. Конечно, она не была уже Четвертой, но при случае всегда представлялась именно так – пусть эта глупая мышь сдохнет от злости, если узнает. – И ты мне кормёжку обещал. Какие еще пробирки? – с кривой усмешкой произнесла Мария и воткнула в раненную руку стеклянные когти. Послышался звук бьющегося стекла и иглы остались в ее предплечье, а ладонь вновь стала похожа на человеческую. – А ты вообще сам то кто такой? Морда твоя совсем не похожа на шинигами… - по кислой физиономии было видно, что за нормального шинигами Мария его не считает, - … а хотя мне все равно кого убивать. Растворись! – выдернув из руки иголку произнесла Марии.
Место проведения боя было для Приварон удобным. Если в Уэко Мундо на песке могли оставаться следы, раскрывая ее невидимость, то здесь, в развалившемся городе, она могла пользоваться своей способностью хамелеона на «все сто». Что она и делала. Быстро двигаясь и обходя вокруг шинигами, она одну за другой кидала в него стеклянные иголки, вынимая их из парализованной руки.

Первый бросок оказался неудачным – коготь был отбит, но это Марию нисколько не расстроило. Во-первых, потому, что у нее таких было еще как минимум четыре, не говоря уже о том, что она могла вырастить им на замену еще бесчисленное множество, а во-вторых, швыряние когтями она и за атаку-то не считала. «Растворившись» она хотела получше присмотреться к шинигами, а стеклянные иглы использовала только для того, чтобы мордатый не скучал, пока Приварон осматривается и составляет стратегический план «как бы с ним жестоко расправиться».
«Ученый. Он, несомненно, такой же как и Октава», - теперь Кастанеда была уверена в этом. – «Ксо! У него как и у Заэля наверняка кругом яды и какие-то особые игрушки», - уж если шинигами отравил свой собственный занпакто, то мог засунуть яд куда угодно. – «Я не должна допускать даже малейших ранений. Всего лишь царапина… - сквозное ранение руки Приварон посчитала царапиной, - … полностью вывела руку из строя».
Несдержанная и капризная в своем повседневном состоянии, в бою Кастанеда была весьма расчетлива и разумна. Да, она проиграла Улькиорре и лишилась места Кватро, но получала она эту должность не за красивые сиреневые глаза.
Продолжая двигаться, «стеклянная» Кошка была невидна шинигами, но он не растерялся и, вынув из головы непонятную штуковину, начал ею размахивать. Вращающийся кнут экс-Кватро не доставлял никаких проблем – траектория вращения странного цвета веревки была предсказуема, а скорость движений и кошачья гибкость позволяли легко уклоняться. Еще несколько прозрачных иголок не достигли цели, а Приварон все продолжала обходить шинигами, уворачиваясь от каната со стальным крюком на конце. Глупые игры «я поймаю тебя своей странной веревочкой» шинигами наскучили и он сделал еще один шаг. Если он не видит врага, то нужно бы сделать так, чтобы и враг тебя не видел. Разорвавшееся приспособление начало источать дым, обволакивая фигуру мордатого и скрывая ее от глаз Марии. Уже наученная опытом первого ранения, парализовавшего руку, Приварон решила не рисковать и отступить подальше от распространявшегося газа. Ретируясь назад, она продолжала всматриваться туда, где предположительно мог быть ее противник и, как оказалось, не зря. Шинигами тоже взялся швыряться когтями, но кидать в пустого предметы, не усиливая их ускорение магией шинигами или еще какими-нибудь способами, было совершенно бесполезно. От когтя девушка уклонилась легко, но вот от столь некстати полетавшего рядом стального крюка уклониться не удалось. Фактически лишившись одной руки, она не смогла сделать изящный и грациозный маневр – не получилось упереться на левую руку и кувырнуться. Лезвие на конце кнута рассекло белую броню, оставляя на спине глубокую борозду и кровавые брызги.
- Аааааа!!! – разинув пасть Мария запустила серо в эпицентр распространения дыма. Сконцентрированный поток энергии нужен был не только чтобы попытаться поджарить начинавшего надоедать шинигами, но и разогнать им дымовую завесу. – «Получай, шинигами».
На самом деле, швырнуть в капитана (о, да! именно так он и представился) серо Кастанеда собиралась, переместившись на крышу, но, опасаясь, что пропущенная атака может лишить ее движения и парализовать все тело, не стала с этим тянуть, а то чего доброго угодишь еще и в этот едкий туман. Рана на спине побаливала, но никакого онемения не ощущалась, поэтому, не дожидаясь ответных действий шинигами, Мария исчезла в сонидо и затаилась на крыше – тут воздух чище, маскировка эффективнее и обзор лучше, а уж посмотреть на разрушения от серо было очень любопытно.

Забравшись на крышу, Мария обозревала последствия и разрушения от своего серо. В ярком свете сиреневого луча, разгонявшего дымовую завесу, она не смогла разобрать, что именно шинигами пытался противопоставить ее атаке. Когда последние обломки зданий, отброшенные ударной волной серо, упали на землю, шинигами вновь предстал взору Приврон. Потрепанный, но живой. Скорее всего, причиной такой живости капитана стало какое-то противодействие ее атаке, и экс-Кватро даже заметила всплеск реацу, когда серо поглотило его, но вот рассмотреть что именно это было не получилось. Ну да и фиг с ним!
«А ты у нас живучий, шинигами», - на лице девушки появилась злорадная улыбка. Мало того, что капитан сейчас выглядел как ободрыш в грязных лохмотьях и заляпанный кровью, так он еще и злился. Мария чуть не рассмеялась от веселья. Было невозможно приятно довести врага до настоящего бешенства. Шинигами сыпал гневными словами и чуть ли не плевался от возмущения. – «Ну давай же, топни ножкой и погрози мне кулаком, Неудачник-сан. Да-да, на сотню, а потом еще на сотню, и еще на сотню тысяч. Ты только поймай сначала, а то рубить будет некого».

Нападать Кастанеда не спешила и на этот раз она не опасалась, что капитан применит какое-то связывающее заклинание, как в самом начале их поединка – чтобы кого-то связать, его сначала нужно найти, а найти Марию было не так просто. Конечно, реацу выдавала ее, и при должном старании можно было вычислить ее местонахождение, но это требовало времени, и погрешность все равно была слишком велика, чтобы нанести точный удар – можно было уповать только на атаку с большим радиусом действия.

Яркий синий луч, сорвавшийся с ладони шинигами, быстро перерос в мощную волну разрушительной силы. Уклониться было невозможно – уж слишком велик был радиус действий атаки, а отразить ее было проблемно из-за ее разрушительной мощи, поэтому Приварон бросила все силы на то, чтобы защитить себя от этого кидо-заклианния. Выпуская волну реацу, которая должна была послужить хоть какой-то защитой магического заклинания, Мария сгруппировалась и сжала зубы, рыча от боли. Ударной волной ее отнесло на приличное расстояние, почти полностью засыпав обломками разрушенных зданий. Все тело болело от ожогов и ран, а каждое движение заставляло скрипеть зубами от боли, но сдаваться Кастанеда и не думала.
«Да хрен тебе!» - уже собиралась выкрикнуть Мария, но вовремя опомнилась. Волна от заклинания шинигами была очень мощная и чтобы противостоять ей, пришлось выпустить максимум реацу, чтобы хоть как-то усилить собственное хиеро, но все равно полностью избежать ранений не удалось. Потеряв большое количество реацу, получив множество ушибов, ожогов и ран, Приварон больше не могла поддерживать релиз, а значит, не могла использовать и способность хамелеона. Теперь, чтобы не выдать своего местоположения, приходилось вести себя очень тихо, хотя и ужасно хотелось заорать от возмущения и гнева. – «Ничего, ничего – сейчас ты у меня получишь», - лежа под завалом Мария коснулась земли и прикрыла глаза, чтобы использовать Пескьюис* и определить точное местоположение врага.

Вновь обретя человекоподобную форму, Кастанеда выбралась из-под завала и исчезла в сонидо. Появилась она за спиной капитана, занеся занпакто и целясь в основание шеи, чтобы с одного удара разрубить шейные позвонки и не позволить ему махать своей ядовитой рогатиной.

*Pesquisa – техника арранкар, помогающая находить души.